Considera-se um hábito intestinal normal, aquele que acontece até 3x por semana e até 3x/dia, com fezes formadas e lisas. Nos casos de constipação intestinal, há dificuldade na evacuação que pode demorar muitos dias para acontecer ou vir acompanhada de esforço demasiado, dor e até mesmo sangramento.
As principais causas estão relacionadas a maus hábitos de vida como o sedentarismo, alimentação inadequada, obesidade, estresse emocional. Outras causas que devem ser sempre descartadas são as doenças da tireóide (hipotireoidismo), o uso de medicamentos (antidepressivos como a amitriptilina, opióides), problemas anatômicos e dissinergismo assoalho-pélvico.
Os principais sintomas são dificuldade em evacuar, inchaço, desconforto e cólicas abdominais, produção excessiva de gases e a sensação de evacuação incompleta. Muitas vezes, as fezes endurecidas podem causar fissuras anais e doenças hemorroidárias. Os distúrbios emocionais como irritabilidade, insônia e ansiedade também podem acompanhar o quadro.
O diagnóstico costuma ser feito após boa e detalhada conversa com seu médico e realização de alguns exames para descartar patologias listadas acima.
Como medidas de tratamento inicial, podemos citar:
1. Aumentar a ingestão de fibras em geral, frutas (kiwi, mamão, laranja, ameixa) e legumes (folhas verdes, abóbora, lentilha, feijão, grão de bico);
2. ÁGUA: beber mais do que 2 litros de água por dia;
3. Diminuir o consumo de alimentos processados, industrializados e ricos em gorduras;
4. Evitar o consumo exagerado de álcool e não fumar;
5. Promover a realização de atividades físicas diárias e regulares - combate ao sedentarismo e ao excesso de peso;
6. Combater o estresse e a ansiedade - cuidar da mente, através de atividades de relaxamento como meditação, caminhadas, ter um tempo para descansar e ‘desligar’ do mundo exterior;
7. Buscar um sono adequado, tranquilo e reparador;
8. ‘Higiene da evacuação’: educar a mente e o intestino -criar o hábito diário de sentar no vaso e se concentrar para tentar evacuar;
9. Apoiar os pés sobre um ‘calço´ - isso melhora a anatomia fisiológica e estimula o reflexo de saída das fezes.